いびき・無呼吸症候群

レーザー治療のメリット

治療時間が短く、入院の必要がない

照射時間は10～15分程度と短く、治療終了後は歩いてお帰りいただけます。

出血がほとんどない

レーザーには血液を凝固する止血作用がありますので、出血はほとんどありません。

治療時の痛みがほとんどない

レーザー照射時は麻酔がしっかりと効いているため、痛みを感じることはほとんどありません。

麻酔による負担がない

スプレーによる表面麻酔と注射による局所麻酔を行うため、麻酔による体への負担はほとんどありません。

レーザー治療

これまで、治療といっても外科手術以外に打つ手がなかったような状況の中で登場したのが、レーザーによる治療法です。欧米では、いびきのレーザー治療が早くも20年以上前より始まっており、治療法も確立しています。安全・確実で、効果は従来の外科手術以上という報告が数多く出されています。
レーザーによるいびき治療の原理は、外科治療と同様です。喉の口蓋垂（喉チンコ）と口蓋弓（喉チンコの左右）のたるんだ粘膜に対して、少しずつレーザーを照射しながら除去していきます。気道が広がることで、喉の粘膜の震えが抑えられ、いびきや無呼吸が軽減します。治療は10～15分程度と簡単なものです。
シロノクリニックでは、目的の粘膜以外にレーザーが照射されないよう、特殊な装置を用いて照射します。この装置が周囲や奥にある組織を保護するため、いびきの原因となっている粘膜だけを的確に照射することができるため、安全な治療を行うことができます。また、痛みがほととんどなく、出血もないという点がレーザー治療の特徴です。喉の表面に、スプレーによる表面麻酔と注射による局所麻酔を行うため、治療中はほとんど痛みを感じることはありません。
外科手術でどうしても必要な全身麻酔も、切除した跡の縫合も、レーザー治療では一切必要ありません。仕事で忙しい方も、手術が怖い方も、日帰り治療で安心していびきの治療をお受けいただくことができます。いびきをかかない睡眠は安眠をもたらし、身体の疲れを十分に癒します。すがすがしい朝を毎日迎えて、仕事や生活への活力が生まれることをご実感いただけます。
※恵比寿院のみ適応

治療後は？

治療後1週間程度はヒリヒリした痛みが続くことがありますが、入院加療の必要は一切なく、1カ月後の検診をお受けいただくだけで大丈夫です。もちろん副作用なども一切ありません。麻酔による障害の心配もありません。ごく稀に治療後に出血することがありますが、にじむ程度の出血のため安静にしていれば止まります。

効果は？

治療後は、ほとんどの方が大幅にいびきを改善することができます。従来のいびきを10とすれば、症状のひどい方でも2～3程度まで軽減することができます。睡眠時無呼吸症候群は、ほとんど解消されるといってよいでしょう。ただし治療したからといって、翌日からすぐにいびきが無くなるわけではありません。2～3週間程度は喉が腫れたりむくみを伴うため、一時的にいびきの音が大きくなる場合があります。この腫れやむくみが取れてからご実感いただけます。（1カ月も経過すれば、ほとんど気にならない程度になります）

外科治療（手術）との比較

近年ではいびきが病気として捉えられ重要視されるようになってきました。10年前までは、一般の人はもちろん医師ですら病気としてとらえるケースは稀でした。大学病院などでは、睡眠時無呼吸症候群と診断されたときにだけ、いびきの手術を行うという状況でした。
いびきの手術は、一見、簡単な手術のように聞こえますが、これが実は大手術なのです。手術時は全身麻酔を行います。術後は縫合のため絶対安静にし、傷口が癒着するまで入院を伴います。全身麻酔のリスクや出血に伴う身体の負担と入院を考えると、負担も時間もかかる大変な手術となります。健康保険は適用されますが、レーザー治療の方が優れているといえるでしょう。

いびきのレーザー治療「LAUP」とは

LAUPとは、Laser Assisited Uvula Palatoplasty の略語で、レーザー口蓋垂口蓋弓形成術といいます。レーザーを使って、部分的に切って咽頭を広げる方法です。喉の口蓋垂(喉チンコ)と口蓋弓(喉チンコの左右)の粘膜に対して、少しずつレーザーを照射しながら除去していくことで、空気の通り道を上下左右に広げることができます。気道が広がると、喉の粘膜の震えが抑えられ、いびきや無呼吸が軽減します。治療は10～15分程度で、痛みがほとんどなく、出血もありません。喉の表面に、スプレーによる表面麻酔と注射による局所麻酔を行うため、治療中はほとんど痛みを感じることはありません。痛みに弱い方は、医師にご相談ください。さらに痛みの少ない治療法を提供します。

術前

診察により健康状態、のどの状態をチェックし、バイタルチェックを行います。
治療開始前に筋肉注射を行います。抗不安作用や緊張の緩和、迷走神経反射抑制など、治療を円滑に進めご負担を軽減していくために使用します。
その後、咽頭にスプレーとゼリー状の麻酔を塗布し、各10分ほどおきます。

術中

麻酔を咽頭に直接注射し、治療が始まります。
炭酸ガスレーザーを使用して、のどの口蓋垂（喉チンコ）と口蓋弓（喉チンコの左右）のたるんだ粘膜に対して、少しずつレーザーを照射しながら除去していきます。
咽頭を広げて空気の通り道を広げることでのどの粘膜の震えが抑えられ、いびきの軽減につながります。
シロノクリニックでは、患部の粘膜以外にレーザーが照射されないよう、特殊な装置を用いて照射します。周囲や奥にある組織を保護し、いびきの原因となっている粘膜だけを的確に照射することができるため、安全な治療を行うことができます。
治療は20分程度で、痛みはほとんどなく、出血、副作用、麻酔による障害の心配もありません。

術後

終了後のバイタルチェックを行います。
安静にし、止血確認後、お薬を塗って終了となります。
ごく稀に治療後に出血することがありますが、にじむ程度の出血のため安静にしていれば出血は止まります。
治療後1週間程度は痛みや違和感が続くことがありますので、痛み止めを処方します。また、2～3週間程度は喉が腫れたりむくみを伴うため、一時的にいびきの音が大きくなる場合があります。
腫れやむくみが取れたらいびき治療の効果をご実感いただけます。
その後、1か月後の検診をお受けいただくだけでいびき治療は終了となります。

いびきとは

睡眠中に軟口蓋※(喉のすぐ上の軟らかい部分)や咽頭(いんとう)や鼻などの壁や分泌物などが、呼吸に伴って発する振動音や摩擦音をいいます。起きている時の呼吸は鼻を通して行われますが、睡眠中は口呼吸も加わります。睡眠中は筋肉の緊張が緩み軟口蓋が下垂し、舌も奥のほうに落ち込み気道が狭くなるため、呼吸気が通るときに壁面が振動することで音を出る、これがいびきです。
吸気のときよりも呼気のときに音が大きくなることが多く、睡眠が深くなるとその傾向がさらに大きくなるのが特徴です。
※軟口蓋(なんこうがい)

いびきはさまざまな病気を誘発する“体の危険信号”

寝ているときに、どれくらいいびきをかいているのか、どんな音が出ているのか、自分では知ることができません。
いびきの大きな特徴は、本人が自覚できないということです。そのため、自分でいかに防ごうと思っても、その方法はほとんどありません。また困ったことに、いびきの音は他人に迷惑をかけてしまいます。いびきが原因で離婚したという話は国内外を問わず聞こえてきます。それでも、いびきが身体に何の害も与えないのであれば問題はないのですが、知らないうちに私たちの身体をむしばんでいく場合があるため厄介です。
ここ近年、耳鼻咽喉科などの専門医がいびきについてさまざまな研究をした結果、いびきは私たちの身体に悪影響を及ぼすものだということが判明しました。最近とくに問題になっているのは、いびきが慢性疲労症候群や自律神経失調症の原因の一つになっているのではないかということです。特に、子供の突然死や老人が寝床で息を引き取るといった原因が「実はいびきではないか」という説が有力になってきています。いびきは、正常な呼吸音ではないことを証明するものです。

いびきは活力を奪う

いびきをかいているとき、私たちの睡眠はどのようになっているでしょうか。人間の睡眠は、レム睡眠とノンレム睡眠を繰り返しています。レム睡眠とは、身体は眠りに入っているものの脳の働きはまだ十分に眠っていないという状態、ノンレム睡眠とは、完全に熟睡した状態をいいます。健康な人の場合は、比較的浅いレム睡眠から入って、徐々に深いノンレム睡眠へと移っていきます。ところが、いびきをかく方は、ノンレム睡眠に入る前に息苦しくなったり、自分のいびきの音に驚いたり、途中で目を覚ましてしまったりすることが多くなかなか熟睡できないのです。
人間は熟睡して十分な休養をとらなければ、元気よく仕事をすることはできません。いびきは慢性の寝不足状態を作り出しているといえます。睡眠不足になると脳が十分に働かず、判断力が鈍ったり集中力が途切れたりします。居眠りの危険もあり、私たちの活力を確実に奪っていくのです。

いびきのメカニズム

いびきは、どうして起こるのでしょうか。
いびきは「鼻でかく」と思われがちですが、そうではありません。実は喉の奥、口蓋垂（喉チンコ）の周辺とその奥の部分で起こる場合が多いのです。鼻炎などの鼻の疾患が原因で起こることもありますが、ほとんどは喉の軟口蓋（喉のすぐ上の軟らかい部分）が原因です。いびきの音が鼻でしているかのように聞こえるのは、鼻孔を通して音が聞こえてくるからで、鼻が直接の原因ではありません。

いびきは、呼吸と身体の構造に大きな関係があります。
呼吸というのは、鼻で空気を吸い込んで肺に送り、逆に肺から二酸化炭素を吐き出します。このとき、空気や二酸化炭素は、喉の奥の「気道」を通っていきます。この気道が、起きて活動しているときと同じように、寝ているときも空気が通りやすいように広がっていれば、いびきは起こりません。何かの理由で気道が狭くなったり、ふさがれてしまうことがあると、これがいびきの原因になります。気道が狭くなると、空気は通り道をふさがれて、呼吸の際には空気が喉の奥を押し開きながら進んでいきます。このときに、空気と気道の粘膜が摩擦を起こし、この摩擦によって音が出ます。気道がふさがれる場合、何か物がはさまっているのであればそれを取り除けばいのですが、寝ているときに舌が垂れ下がったり、気道の粘膜が垂れさがったようになったりと、いろいろな理由があります。

たとえば、思い切り走った後などに、ゼイゼイという激しい息づかいをしますが、これは大量の空気、すなわち酸素を吸ったり吐いたりして、粘膜と摩擦を起こしているために出る音です。このとき、空気の摩擦やその勢いによって、気道の粘膜や組織が振動して音を出します。また、それらから分泌されるものも振動して音を発します。これがいびきのメカニズムです。
つまりいびきとは、睡眠中に上気道やその粘膜、分泌物などが、呼吸に伴って発する振動音や摩擦音だといえます。

いびきは慢性の酸欠状態

呼吸が正常に行われていないということは、身体が必要としている酸素が十分に供給されていないということで、つまり慢性的な酸欠状態を引き起こしているのです。

いびきは危険を知らせるサイン

毎晩のようにいびきをかくのにその理由がはっきりしない方は、どこか身体の異常があるのではないかと疑ってみることが必要です。いびきを伴う病気の一つに、鼻の病気があります。鼻が悪くなると、くしゃみ、鼻水、鼻づまりといった鼻特有の症状のほかに、慢性的ないびきも出てきます。いびきが続くときには、まず鼻の疾患を疑ってみてください。
もう一つは、喉の病気です。扁桃腺肥大、アデノイド増殖症、喉に腫瘍ができている場合なども、いびきをかいていることが多いようです。
また、生命に直接かかわる病気もあります。脳梗塞や脳卒中、心不全などの病気にいびきを伴うことはよく知られていますが、甲状腺機能低下症、脳炎、脳腫瘍などでも大きないびきをかく場合があります。

このように、いびきは私たちに身体の異常を知らせてくれるサインでもあります。たかがいびきと放っておくと、あとで取り返しのつかない事態を招く場合があります。自分のいびきがどのような原因で起こっているのかを知ることが、健康の秘訣といえます。

恐ろしい睡眠時無呼吸症候群

睡眠時無呼吸症候群は、いびきが私たちの身体に及ぼす悪影響の決定版です。私たちの身体を慢性の酸欠状態にする悪玉の親分が、「睡眠時無呼吸症候群」です。大いびきをかいて寝ている方を観察してみると、いかにも息苦しそうで、口であえぎながら呼吸をしています。「グォー、グォー」という呼吸も、一定のリズムではありません。途中で息がつまって咳き込んだり、時々いびきが止まって静かになるかと思うとまたいびきが始まったり、実にあわただしく変化していきます。そのとき突然、呼吸が止まってしまうことがあります。そばで見ている方はハッとするのですが、いびきとともに息を吸い込んで、そのまま呼吸が停止してしまうということが起こります。一瞬死んでしまったのではないか！と思えるほどに、ピタッと呼吸が止まってしまうため、非常に恐ろしい症状です。
このように、寝ているときに呼吸が停止してしまうことを「睡眠時無呼吸」といい、それが日常的に、慢性的に起こる方の症状を「睡眠時無呼吸症候群」といいます。医学的には「睡眠時無呼吸症候群」は、次のように定義されています。

「一晩7時間の睡眠中に、10秒間の呼吸停止が30回以上起こる場合」もしくは
「睡眠1時間あたりの無呼吸数や低呼吸数が5回以上起こる場合」

睡眠時の呼吸の状態やその深さを測定する器械に、睡眠ポリグラフというものがあります。睡眠しているときに正常な呼吸をしているのか、それとも病的な呼吸をしているのか、それを数値で示してくれます。睡眠ポリグラフを用いて、慢性的に大いびきをかく方を検査してみると、いびきをかいていながら、いびきが止まっている間の10秒間くらいは呼吸がまったく止まった状態になっていることがわかります。
睡眠時無呼吸症候群は、呼吸が停止する原因によって、およそ三つの型に分けることができます。これは、いびきを引き起こす要因とも大きく関わっています。